梁启超曾打过一个很好的比喻：如果把“梁启超”这个人身上所含的“趣味”元素抽去，那么所剩物质就无几了。借用这个比方同样也可以说：如果把“曾国藩”这个人身上的“意志力”元素抽去，那么剩下的也不过是一些平淡无奇的成分。曾国藩可谓是用其一生的宦海沉浮印证了苏东坡的那句名言：“古今成大事者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志”，而曾国藩坚毅性格的养成则有赖于其良好的家风。

正所谓“君子之泽，三世而斩”，历史上，凡是那些达官显贵之家，大多逃不过“富不过三代”的命运。可是我们发现，曾国藩家族却是个例外，自他起其后的曾家八代人一直长盛不衰，曾国藩的子孙后代中共出了200多有名望的人，家族能如此兴旺发达，靠的还是曾家数代人的勤奋和家教。

曾国藩一直对家教十分严格，其实这也是受到祖父曾玉屏的影响。曾玉屏治家极严，他创立了一套家规，要求家人必须遵守，即所谓的家训“八宝”，曾国藩将其归纳为“早扫考宝，书蔬鱼猪”。即便是曾国藩后来鼎盛时期，依然遵守这个家训，教导子女要始终奉行半耕半读的家风。

读书、种菜、养鱼、喂猪，为居家之事；起早、打扫洁净、诚修祭祀、善待亲族邻里，是治家之法。曾国藩后来曾在家书中说：“看一个家庭的优劣，不是看其是否贫穷，而是看其是否有奋发有为的气象”，而“早扫考宝，书蔬鱼猪”，就是为了培养家庭及家中成员的生气。他说：“书蔬鱼猪，一家之生气；早扫考宝，一人之生气。”他认为一个人再苦再累，都要每天强打精神、自振精神，不能像打霜的茄子那样；一个家庭也要有一股生机勃勃向上的活力，不能是暮气沉沉。书蔬鱼猪四样可以培养一个家庭的生气；早扫考宝四项可以培养一个人的生气。他有一个很特别的家规，即不允许家人伸懒腰。其原因就在于此。

其实，所谓“早扫考宝，书蔬鱼猪”只是一种提振自身精气神的必要外在形式，其精神核心无外乎“诚”与“勤”。曾国藩曾言：“败人二字，非傲即惰”，所谓“诚”，就是要平实自己的心态，以一种诚恳友善的态度对待自己，对待亲邻，对待祖先；所谓“勤”，就是要使自己时刻处于一种积极有为的状态，通过农家的体力劳动来锻造自己“顽强坚韧”的品性。毛泽东青年时便有“文明其精神，野蛮其体魄”的话语，其与曾国藩治家八字诀的精神内涵可谓是不谋而合，无怪乎毛主席曾言：“愚于近人,独服曾文正”。

如果每家都能奉行“诚恳”与“勤奋”的家风，就能做到化风成俗，一个地方的人，生活在一起，人人辛勤耕耘、学风浓厚、诚心待人、友善相处，就会安居乐业，人才辈出。地方出人才，国家就会人才济济。有了人才，国家就会兴旺，国家兴旺，小家哪有不兴旺之理？所以，人们说：八字家训，一家奉之，家道兴旺；家家奉之，国泰民安。（安乡县纪委监委 刘权）